Todo pintado de negro
Todo pintado de negro
El Hemisferio sur copó Inglaterra
La octava copa del mundo fue sin dudas la mejor de todas las anteriores, no sólo por los resultados si no por el alcance mundial que tuvo televisivamente y presencialmente en los estadios como en el Fan-Zone y con records de recaudación, en el sorteo entre las sedes que presentaron su candidatura entre ellos nuestro país, la elección de la IRB fue para Inglaterra que acondicionó 12 estadios (Londres (3), Newcastle, Manchester, Leeds, Birmingham, Leicester, Brighton, Milton Keynes, Gloucester y Exeter) con la ayuda del Millenniun de Cardiff. La cita se pacto entre el 18 de Septiembre hasta el 31 de Octubre.
A los doce clasificados como en la copa anterior gracias a los tres primeros de cada grupo se le unieron Namibia (África), Canadá, EEUU y Uruguay que debuto (América), Georgia y Rumania (Europa), Japón (Asia) y Fiji (Oceania).
El sorteo de los grupos según el ranking para los cabezas de series quedaron de la siguiente forma: A: Australia, Inglaterra, Gales, Fiyi y Uruguay; B: Sudáfrica, Escocia, Samoa, EEUU, Japón; C: NZ, Argentina, Tonga, Georgia y Namibia; D: Irlanda, Francia, Italia, Canadá y Rumania.
Los Pumas habían cambiado de DT desde el 2013, confirmando a Daniel Hourcade para que se haga cargo de las riendas, el roce internacional que le dio la creación del Rugby Championship desde el 2012 enfrentado a las potencias del Hemisferio Sur, con un toque ofensivo le dio al equipo un plus en esta copa mundial. Sin Contepomi el apertura del equipo fue Nicolás Sánchez que tendría un muy buen mundial. El debut siempre complicado (contra los campeones vigentes NZ), se vio a un equipo que en la primera mitad realizó un gran desgaste y Argentina se fue arriba por 13 a 12 pero el ritmo intenso que impusieron los All Blacks en el complemento llevó a algunas fisuras en defensa y con ellos llegaron los dos tries que le dieron la victoria a NZ por 26 a 16. El resto de los encuentros fueron como se esperaban con victorias amplias y con el bonus en cada partido así se le gano 54 a 9 a Georgia, 45 a 16 a Tonga y 64 a 19 a Namibia. Con la clasificación asegurada los cuartos estaban otra vez a la vuelta de la esquina.
En el resto de los grupos, la sorpresa de esta copa fue la eliminación del local a manos de Gales en el partido entre ambos en el que la selección del Dragón se lo llevó por un penal de diferencia (28 a 25) y la gran victoria de Japón sobre los Springbocks por 34 a 32 con el try nipón en la última jugada.
Los cuartos abrían justamente con Sudáfrica y Gales dónde en un gran partido donde Gales fue dominando las acciones hasta que en el 75' el try de Du Preez hizo sucumbir al Dragón por 23 a 19. El segundo cruce tenía a NZ y Francia en los papeles siempre un duro escollo para los All Blcks pero la verdad que el Gallo decepcionó y NZ se aprovechó de cada error para propinarle la mayor paliza de cuartos de final 62 a 13. El tercero tenía a Los Pumas contra Irlanda y sin dudas la Argentina demostró el buen nivel mostrado en el grupo y controlo el partido de principio a fin contra el actual campeón del VI Naciones, a pesar de un lapso donde el trébol se puso a tiro de un penal pero después, los muchachos de Hourcade volvieron a apretar y se llevaron la victoria por 43 a 20. Para cerrar en otro duelo entre el Norte y el Sur Escocia se midió contra Australia en un partido que si no fuera por algún error arbitral hubiera sido la mayor de las sorpresas de todas las copas donde un penal en el último minuto por parte de Foley le dio el pase a los Wallabies en un partido muy apretado y de solo un punto 35 a 34.
La primera de las semis tuvo un duelo apasionante donde Sudáfrica que fue de menos a más en el torneo le planteó un partido muy disputado a Nueva Zelanda y lo complicó a pesar de no haber podido marcar try, pero Pollard gracias a 4 penales ponía el marcador 12 a 7 al final del PT. En el segundo la reacción no se hizo esperar y primero con un drop de Carter y con otro try pasó al frente 17 a 12, Sudáfrica consiguió acercarse con un penal pero Carter con otro penal estiro diferencias que luego serian acortadas por Lambie con un penal a 10 del final, resultado que no se modificó y le permitió a NZ llegar a su segunda final consecutiva. Faltaba conocer al otro finalista y el sueño para Los Pumas terminó otra vez en semis dado que todo lo bueno mostrado anterior se vio opacada por sendos errores defensivos que no se le podían regalar a un equipo como Australia que aprovechó muy bien cada uno de ellos, lo rescatable como siempre las ganas, la entrega y la lucha hasta el final y se pudo maquillar la derrota con los cuatro penales de Sánchez el resultado final fue de 29 a 15 para los Aussies.
El premio consuelo de llegar otra vez a un tercer puesto, tampoco pudo ser y Los Pumas sucumbieron por 24 a 13 (try de Orlandi al final y 8 pts de Nico sanchez).
En la final como suele pasar cuando se enfrentan ambos equipos los primeros minutos fueron de estudio y muy cortado con primero un penal para cada equipo, luego vendrían dos penales que Carter supo aprovechar y antes de finalizar la primera etapa llego el try de Milner-Skudder y con futura conversión del apertura NZ se fue al descanso con 16 a 3 a favor. En el completo llegó la primera estocada con un try tempranero a los 2' (Nonu) y a pesar del descuento de dos tries por parte de Australia (Pocock y Kuridrani) llegarían dos penales mas y el cierre del match con el try de Barrett para darle el bicampeonato de forma consecutiva a NZ por 34 a 17 y su tercero en la historia para quedar al tope de la lista.
El mejor jugador del torneo fue David Pocock (Australia), el máximo anotador Nicolás Sánchez con 97 tantos (1 Try, 13 Conversiones, 20 Penales y 2 Drops) para ser el segundo Argentino que logra este premio y el hombre try fue Julian Savea con 8 tries (logrando dos hac-trick). Havana logro igualar al gran Jonah Lomu con 15 tries en total entre sus mundiales.
